Guillermo del Toro'nun yönetmenliğini üstlendiği 2001 yapımı 'The Devil's Backbone' (El espinazo del diablo), İspanyol İç Savaşı'nın kasvetli atmosferini, doğaüstü korku öğeleriyle ustalıkla harmanlayan bir başyapıttır. Film, savaşta babasını kaybeden 12 yaşındaki Carlos'un, ıssız bir yaylada bulunan tekinsiz bir erkek yetimhanesine gelişiyle başlar. Burada, diğer yetim çocuklarla ve sert yöneticilerle tanışan Carlos, okulun bir hayalet tarafından perili olduğunu ve duvarlarında saklı karanlık sırlar barındırdığını keşfeder. Suikastla öldürüldüğüne inanılan bir çocuğun hayaleti, Carlos'u gerçekleri ortaya çıkarmaya ve adaleti sağlamaya zorlar.

Fernando Tielve, başrolde Carlos'u canlandırarak masumiyet, merak ve cesaret arasında gidip gelen etkileyici bir performans sergiler. Eduardo Noriega ve Marisa Paredes gibi oyuncular, yetimhanedeki yetişkin karakterlerin karmaşık ve çoğu zaman ürkütücü portrelerini çizerken, çocuk oyuncuların kolektif performansı da filmin gerçekçi ve dokunaklı havasına büyük katkı sağlar. Del Toro'nun imzasını taşıyan görsel estetik, yetimhanenin kasvetli koridorlarını, havada asılı duran bombayı ve hayaletin ürkütücü görünümünü unutulmaz kılar.

'The Devil's Backbone', sadece bir hayalet hikayesi değil, aynı zamanda savaşın masumlar üzerindeki yıkıcı etkisini, kayıp ve travmayı derinlemesine inceleyen bir dramdır. Film, korku unsurlarını, politik alt metinler ve duygusal bir anlatımla birleştirerek izleyiciyi hem gerip hem de düşündürür. Guillermo del Toro'nun daha sonraki çalışmalarının (özellikle 'Pan'ın Labirenti') habercisi niteliğindeki bu film, gotik atmosferi, güçlü karakterleri ve insani temalarıyla izlenmesi gereken önemli bir sinema eseridir. Savaşın ortasında bir çocuğun masumiyetini ve cesaretini konu alan bu hikaye, Türkçe altyazı seçeneğiyle sizi sarsıcı bir yolculuğa davet ediyor.